今日は、PBS News Hourの記事を紹介します。
（The legal pitfalls domestic violence victims face when they defend themselves - Jul. 28, 2023、より）
2017年にアラバマ州の田舎で起きた、25歳の黒人女性が、パートナーである白人男性を銃で射殺した、というもので、この女性が数年に渡って、男性から暴力(domestic violence)を受けていた末の殺人、というものでした。
アメリカでは、stand-your-ground laws（self-defense laws）のように呼ばれる、正当防衛による殺人（武器の使用含む）を認めている州が数十州あるようですが、この女性のケースの場合は、正当防衛が認められずに、15年の刑期を言い渡されたというものでした。
ただ、暴力を受けている最中に反撃したのではなく、暴力が終わった後に、射殺したことも、正当防衛が認められなかった原因の一つのようです。
このニュースは、正当防衛の規定が、男女間や、人種間で（特にwomen of colorに対して）で、平等に適用されていない、ということや、正当防衛が家庭内暴力のような状況を想定していないために、正当防衛が認めらないケースがある、という問題提起をしています。
また、英米法では、殺人でも、計画的かそうでないか（murderかmanslaughter)で区別されるため、彼女の場合は、刑期がどうなるかなど分からないまま、より低い罪、manslaughter (計画性のない殺人）で、司法取引（有罪を認める）（blind pleaとも呼ばれるようです）をして、あとは裁判官次第（運が良ければ、より少ない刑になるかも）という状況だったことについても、問題視されています。
彼女は模範囚だったようで、すでに現在は、刑務所から出所して、生活を立て直そうとしているようです。
法律用語や、法律の知識がないとなかなか難しかったりする分野ですが、理解できたら、こういったニュースもそうですが、小説や映画（結構たくさんありますよね）もより深く味わえるのかなぁ、、と思ってます。
